Récepteurs

Les récepteurs utilisés pour enregistrer les images et les spectres astronomiques ont connu depuis les années 1970 le remplacement quasi-définitif des plaques photographiques argentiques par les CCD (charge coupled device), dispositifs compacts à semi-conducteurs.

Outre l'avantage d'une lecture numérique adaptée au traitement informatique des données, leur efficacité de réponse aux photons reçus est bien supérieure à celle des émulsions photographiques.

Les développements techniques ont permis d'augmenter la surface sensible (qui reste petite, par rapport à celle des plaques photographiques) et d'étendre l'usage de ces dispositifs à de larges domaines spectraux, en infra-rouge et en ultra-violet.

Leur excellente sensibilité constitue un atout essentiel pour l'observation des astres faibles ou des spectres à très haute résolution.